Com o Benfica em primeiro lugar no campeonato nacional, muitos benfiquistas dos Estados Unidos, que receberam este fim-de-semana a visita do presidente do clube, já preparam a festa da conquista do título.
Na visita ao nordeste dos Estados Unidos, Luís Filipe Vieira assumiu que o clube “está mais confiante”, depois de ultrapassados os problemas financeiros e desportivos do passado recente, mas nas suas diversas intervenções públicas e no contacto com os benfiquistas foi rejeitando triunfalismos, colocando a tónica na necessidade de “trabalho”.
Mas, com o Sporting a empatar no sábado, prosseguindo a trajectória descendente na tabela, e o FC Porto, no domingo, a bater o Braga e a isolar o Benfica no topo da Liga, o entusiasmo dos adeptos presentes tornou-se difícil de conter.
“Este ano não falha. Vamos fazer uma festa muito grande e já estamos a preparar. Vai estar cheio, com muita emoção e alegria. A festa vai ser para rebentar e os sportinguistas vão chorar. O Benfica vai ser campeão”, sentencia Ramiro Ferreira, presidente de uma das Casas do clube em Rhode Island..
Na inauguração da Casa do Benfica de Danbury, a última das quatro, Lena Casimiro, mostra-se mais cautelosa, afirma que “ainda não está nada terminado”, mas “o Benfica vai ganhar, se continuarem a jogar como agora”.
Mais tarde, já em plena festa no Centro Português da mesma cidade, esta benfiquista que também gosta do Sporting foi ter com o presidente do Benfica para perguntar “porque é que [o Benfica] no princípio [do campeonato] era sempre a golear, e agora faz os benfiquistas sofrer”, com resultados mais magros.
Também em Hartford, penúltima paragem (sábado) do presidente benfiquista, a confiança quanto à conquista do campeonato era a nota dominante entre os adeptos presentes.
Sempre com casa cheia - cerca de 400 pessoas em Danbury e outras tantas em Hartford - Vieira passou ainda por duas cidades do Estado do Massachussetts: Chicopee e New Bedford, onde estão concentradas grandes comunidades portuguesas.
Ao todo, estima-se que perto de 1,3 milhões de portugueses e luso-descendentes vivam actualmente nos Estados Unidos.
A importância da comunidade portuguesa ali residente acabou por ficar demonstrada pela presença dos presidentes de câmara de Danbury e de Newington, que disputam eleições para o governo do Estado do Connecticut.
Em plena campanha eleitoral, ambos disfarçaram o mais que puderam o sotaque americano e, para gáudio dos benfiquistas presentes, vestiram as cores do clube e gritaram “Viva o Benfica”.
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